Una atmósfera es la capa de gas que cubre un planeta.
Los científicos dividen la atmósfera terrestre en 5 capas teóricas:

• ¡La troposfera contiene el 80% de los 5 millones de billones de toneladas de aire existentes! Al tocar el suelo, este aire se calienta y se desarrollan cambios térmicos importantes, los cuales causan fenómenos meteorológicos.
• En la estratósfera, la temperatura aumenta con la altitud. Esta inversión de temperatura actúa como un límite para las nubes. Es aquí que se encuentra la capa de ozono, la cual filtra una gran parte de los rayos ultravioletas provenientes del Sol.
• En la mesosfera la temperatura desciende nuevamente.
• Las pocas partículas aún presentes en la termosfera interactúan con la radiación solar. Al absorber su energía, éstas aumentan su temperatura y se ionizan. Esto sucede en la ionosfera. Esta parte de la termosfera posee propiedades electromagnéticas importantes. La estación espacial internacional (ISS) se sitúa en la termosfera, más allá de la ionosfera.
• Las partículas son tan raras en la exosfera que la probabilidad de colisión entre ellas es despreciable. Algunas escapan incluso a la atracción terrestre. Aunque su frontera no está claramente identificada, el comienzo de la exosfera marca el comienzo del espacio. La mayoría de los satélites, situados entre 800 km y 36000 km de altitud, se encuentran en la exosfera.

Órbitas de los planetas, del planeta enano Plutón y de otros componentes del sistema solar. Los tamaños planetarios se representan a escala, pero no las distancias entre sus orbitas ni el tamaño del Sol. La órbita de Plutón es muy elíptica y está fuera del plano de la eclíptica.

Pequeña simulación de orbitología. El satélite es afectado únicamente por la fuerza de gravitación (vector rojo) y la fuerza centrífuga (no representada). Su velocidad se ilustra con el vector azul. Se puede modificar en tiempo real o lanzar una secuencia sincronizada automática.
La trayectoria usual de un satélite es una elipse. La órbita circular, así como la órbita geoestacionaria es un caso particular alcanzado bajo ciertas condiciones.

Hacer clic una primera vez para posicionar un satélite y deslizar el ratón para fijar su velocidad inicial. Esta animación permite reunir en una teoría única las trayectorias de corte alcance y el movimiento orbital. Newton fué el primero en postular esto.

Se ilustra la diferencia entre peso y masa sobre la Luna y la relación de proporcionalidad que existe entre los dos.

Se simula la secuencia de lanzamiento, y los datos principales del vuelo están disponibles. Las escalas no se han respetado.