El eje de rotación de la tierra se encuentra inclinado con respecto a su órbita. Esto produce una exposición desigual al sol en diferentes partes de la Tierra a lo largo del año, la que es responsable de las estaciones. En esta animación se ilustran las variaciones en la duración de la luz diurna y las estaciones en el hemisferio norte.
Los círculos representados son:

1. El círculo ártico (66°N)
2. 45°N de latitud (Seattle, Toronto, Milán, etc. - París y Berna se encuentran a una latitud ligeramente inferior)
3. Ecuador
4. Círculo antártico

Las distancias, tiempos, y velocidades no están representados a escala.

Contar los días es fácil. El ciclo día/noche es perceptible en todo punto de la Tierra (salvo en los polos).
Contar los meses es más difícil. Inicialmente basado sobre el ciclo lunar de 29.5 días, no lo podríamos redondear a 30 porque 12 meses de 30 días (360 días) no completan un año.
Una dificultad se origina en el hecho que un año no contiene un número completo de días. La Tierra gira en torno al Sol en 365.2425 días, es decir, en prácticamente 365 días + 1/4 de día (365.25). Si despreciáramos este 1/4 de día se acumularía un desfase que terminaría por hacer que el mes de Enero fuera un mes de verano en el hemisferio norte. Esto sucedería luego de 800 años.
Es en el año 46 antes de JC, bajo el reinado de Julio César, que se instauró la reforma que creó el año bisiesto. Por ello, a este calendario se le llama "juliano". Fue reformado nuevamente en 1582 por el papa Gregorio XIII.

Los movimientos de la Luna en torno a la Tierra y de la Tierra alrededor del Sol son complejos. A los movimientos de rotación en torno a sus propios ejes se superponen movimientos de traslación orbital.

La Tierra y la Luna giran en torno a sus propios ejes: Esta es la rotación.

La Tierra y la Luna orbitan entorno a otros objetos: Esta es la traslación orbital.

La rotación de la Tierra (24h) explica la alternancia día/noche.

La traslación de la Tierra en su órbita en torno al Sol (que dura 365.25 días), combinada con la inclinación de su eje de rotación (no ilustrada aquí), explica la alternancia de las estaciones.

El hecho que la rotación de la Luna en torno a su propio eje y que su órbita en torno a la Tierra son de exactamente la misma duración (29.5 días) explica el por qué la Luna presenta siempre la misma cara hacia la Tierra.

Las proporciones y escalas de tiempo en esta animación no son las del sistema real.

Los movimientos de la Luna en torno a la Tierra y de la Tierra alrededor del Sol son complejos. A los movimientos de rotación en torno a sus propios ejes se superponen movimientos de traslación orbital.

La Tierra y la Luna giran en torno a sus propios ejes: Esta es la rotación.

La Tierra y la Luna orbitan entorno a otros objetos: Esta es la traslación orbital.

La rotación de la Tierra (24h) explica la alternancia día/noche.

La traslación de la Tierra en su órbita en torno al Sol (que dura 365.25 días), combinada con la inclinación de su eje de rotación (no ilustrada aquí), explica la alternancia de las estaciones.

El hecho que la rotación de la Luna en torno a su propio eje y que su órbita en torno a la Tierra son de exactamente la misma duración (29.5 días) explica el por qué la Luna presenta siempre la misma cara hacia la Tierra.

Las proporciones y escalas de tiempo en esta animación no son las del sistema real.

La órbita de la Luna alrededor de la Tierra está poco inclinada con respecto al plano de la eclíptica (Plano imaginario que contiene el Sol y la órbita terrestre). Sin embrago, los crecientes lunares aparecen fuertemente inclinados en nuestras latitudes.

Esta animación permite de ilustrar porqué nuestra visión de la vertical puede falsear nuestra percepción.

Un eclipse total es un evento astronómico raro. Hace falta un alineamiento perfecto entre el sol, la luna y la tierra, y también que la luna esté a la distancia correcta de la tierra (pues su órbita es elíptica).

Mientras que el sol no esté totalmente oculto, es imposible observarlo directamente sin lastimarse los ojos. Solamente las gafas específicas para observar eclipses permiten seguir este fenómeno. Estas gafas pueden quitarse para observar la corona solar solamente durante algunos minutos de eclipse total.

Órbitas de los planetas, del planeta enano Plutón y de otros componentes del sistema solar. Los tamaños planetarios se representan a escala, pero no las distancias entre sus orbitas ni el tamaño del Sol. La órbita de Plutón es muy elíptica y está fuera del plano de la eclíptica.

Visto desde la Tierra, el movimiento de Marte sobre el fondo del cielo parece retroceder en su órbita cada cierto tiempo. En esta animación, se adopta el referencial geocéntrico para ilustrar la trayectoria de Marte como se ve desde la Tierra. Esta animación debe relacionarse con la llamada "movimiento retrógrado #1" que presenta una vista heliocéntrica.