El efecto invernadero es un fenómeno natural causado por ciertas moléculas presentes en la atmósfera terrestre (vapor de agua, dióxido de carbono, ozono, metano, etc.).
La superficie terrestre se calienta exclusivamente por energía solar (las fuentes geotérmicas son diez mil veces más débiles). La superficie de la Tierra capta la mitad de esta energía, mientras que el resto es absorbido por la atmósfera y una pequeña parte es reflejada hacia el espacio. Al calentarse, la Tierra reemite radiación, pero ahora en el infrarrojo. Las moléculas de gas de efecto invernadero presentes en la atmósfera absorben principalmente las longitudes de onda del infrarrojo y reemiten el 80% de esta energía de vuelta hacia la Tierra.

A esta trampa energética se le llama efecto invernadero. Este efecto estuvo al origen de la mantención del agua en estado líquido en nuestro planeta y por lo tanto favoreció el desarrollo de la vida sobre la Tierra; sin éste, la temperatura de la superficie de la tierra sería de -18°C.

Pero la actividad humana perturba este equilibrio al aumentar la concentración de varios gases de efecto invernadero, en particular del dióxido de carbono (CO2) y del metano (CH4).

Una atmósfera es la capa de gas que cubre un planeta.
Los científicos dividen la atmósfera terrestre en 5 capas teóricas:

• ¡La troposfera contiene el 80% de los 5 millones de billones de toneladas de aire existentes! Al tocar el suelo, este aire se calienta y se desarrollan cambios térmicos importantes, los cuales causan fenómenos meteorológicos.
• En la estratósfera, la temperatura aumenta con la altitud. Esta inversión de temperatura actúa como un límite para las nubes. Es aquí que se encuentra la capa de ozono, la cual filtra una gran parte de los rayos ultravioletas provenientes del Sol.
• En la mesosfera la temperatura desciende nuevamente.
• Las pocas partículas aún presentes en la termosfera interactúan con la radiación solar. Al absorber su energía, éstas aumentan su temperatura y se ionizan. Esto sucede en la ionosfera. Esta parte de la termosfera posee propiedades electromagnéticas importantes. La estación espacial internacional (ISS) se sitúa en la termosfera, más allá de la ionosfera.
• Las partículas son tan raras en la exosfera que la probabilidad de colisión entre ellas es despreciable. Algunas escapan incluso a la atracción terrestre. Aunque su frontera no está claramente identificada, el comienzo de la exosfera marca el comienzo del espacio. La mayoría de los satélites, situados entre 800 km y 36000 km de altitud, se encuentran en la exosfera.

¿Sabrá un niño cómo hallar estrategias para reducir sus emisiones de CO2, y así ayudar en la lucha contra el calentamieno global causado por el efecto Invernadero?

Este pequeñp quizz provee al maestro de una herramienta pedagógica para sensibilizar a los niños con su propio estilo de vida y las consecuencias a escala planetaria.

Todos sabemos que la Tierra se mueve alrededor del Sol, pero para nosotros en la Tierra, es el Sol quien parece moverse alrededor de la Tierra, del Este al Oeste. Esto es lo que llamamos movimiento aparente del Sol. Varía de estación a estación. Varía aún más cuando el lugar de observación está a una latitud alta.

Observación:

• Esta animación ilustra el movimiento aparente del Sol para un observador en el Hemisferio Norte, entre 40° y 50° de latitud. Alguien viviendo en el Hemisferio Sur ve el Sol hacia el Norte, pero se sigue moviendo de Este a Oeste.
• Las horas están expresadas en tiempo solar: mediodía (12:00) es el momento al cual el Sol presenta su máxima elevación.

En el cuadro del Cuarto Año Polar Internacional (2008), el explorador Jean-Louis Étienne, con la participación de numerosos patrocinadores y auspiciadores, piloteó la expedición “Total Pole Airship”.

Su objetivo principal era medir el espesor de la banquisa (hielo marítimo) para observar los efectos del calentamiento global y servir de punto de referencia para estudios futuros. Se trataba también de medir la posición precisa del polo norte magnético y el campo magnético sobre el océano Ártico.

Estas mediciones deberían haberse efectuado entre abril y mayo del 2008, cuando el espesor del hielo marítimo es máximo, pero el dirigible se destruyó en enero del 2008.

La alternancia de las estaciones se debe a la variación en la inclinación de la Tierra con respecto a la dirección de los rayos provenientes del Sol. Los trópicos de Cáncer y de Capricornio delimitan las regiones de la Tierra donde el Sol se encuentra en el cenit al menos una vez al año.

Atención, en esta animación, la Tierra se ve desde un referencial geocéntrico. Desde este punto de vista, el eje de rotación terrestre oscila en el transcurso de un año. Desde un referencial heliocéntrico, este eje mantiene una inclinación fija.

La alternancia de las estaciones se debe a las variaciones en la inclinación de la tierra con respecto a la dirección de los rayos provenientes del sol.

La figura no está a escala.

El eje de la tierra está inclinado con respecto a su órbita. Ésta es la causa de la exposicion desigual al sol que provoca la creación de las estaciones. Ilustraremos las variaciones a lo largo del día y las estaciones en ambos hemisferios.

Las tres ciudades representadas están situadas en el mismo meridiano. Éstas son: Estocolmo, Brazzaville y Ciudad del Cabo.

La figura no está a escala.