La synapse

Résumé

Cette animation présente la propagation de l’influx nerveux le long d’une cellule nerveuse et la transmission au niveau d’une synapse chimique.

Objectifs d’apprentissage

  • Comprendre la propagation du message nerveux au niveau du neurone et sa transmission au niveau d’une synapse chimique.

En savoir plus

Le potentiel d'action, ou influx nerveux, se propage de proche en proche le long de l'axone du neurone. La transmission nerveuse entre deux neurones se fait au niveau d’une zone de jonction appelée synapse. On estime qu'environ 40% de la surface totale d'un neurone est couverte de synapses. Celles-ci sont formées de trois éléments :

  • l'élément présynaptique ;
  • l'élément postsynaptique ;
  • l'espace intersynaptique (= fente synaptique).

Le message est transmis par des messagers chimiques appelés neurotransmetteurs.

Lors de son arrivée au niveau de la terminaison nerveuse d’un neurone, l'influx nerveux provoque la libération de neurotransmetteurs par exocytose au niveau de la fente synaptique. Ces derniers se fixent sur l’élément post-synaptique ce qui déclenche l'ouverture de canaux ioniques qui laissent entrer des ions. Plus l’intensité de la stimulation nerveuse est importante, plus la quantité de neurotransmetteurs libérée est grande. Pour arrêter la stimulation du neurone post-synaptique, les neurotransmetteurs disparaissent de l’espace intersynaptique de deux façons :

  • Par dégradation : des enzymes spécifiques vont métaboliser le neurotransmetteur, mettant fin à son effet sur le neurone postsynaptique.
  • Par recapture : le neurotransmetteur et ses dérivés sont récupérés par le neurone présynaptique pour être réutilisés ou détruits.

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