Un écosystème regroupe les êtres vivants (animaux et végétaux) et l'environnement dans lequel ils vivent et interagissent.

Un réseau alimentaire (ou réseau trophique) est la réunion de plusieurs chaînes alimentaires au sein d'un même écosystème. Dans ce réseau, un être vivant en mange un autre pour assurer sa survie.

Pour cette raison, on caractérise aussi un réseau trophique par le passage de l'énergie (matière) d'un être vivant à un autre selon une hiérarchie particulière. On distingue ainsi:

Les producteurs (plantes) capables de produire leur propre énergie (matière) principalement par la photosynthèse.

Les consommateurs (animaux), qui mangent un autre élément pour en prélever de l'énergie. Les herbivores, les carnivores et les grands carnassiers appartiennent à la catégorie des consommateurs.

Les décomposeurs, non représentés sur cette animation, complète ce cycle de la vie en dégradant les matières organiques de toutes les catégories ci-dessus (déchets, charognes)

Etymologiquement, le mot métamorphose vient du grec meta-morphosis qui signifie changer de forme (transformer).
Ce mot s’applique parfaitement à la fascinante transformation que subissent certains animaux pour passer de l’état larvaire à l’état adulte.
Cette animation illustre les principales étapes de la métamorphose d’un papillon: le Machaon.

Merci à "Purdue Research foundation (USA)" pour l'obtention de ces clichés.

Le jaune (vitellus) et le blanc (albumen) constituent les réserves en énergie de l'embryon. Ils s'agit principalement d'eau et de protéines.
La période d'incubation pour l'embryon de poule est de 21 jours.

La transformation des aliments consommés en nutriments solubles s’effectue dans le tube digestif.

Voici une présentation du schéma d’une dissection du tube digestif de lapin. L’état des aliments est représenté à chaque grande étape de la digestion.

Schéma d’une dissection du système nerveux d’un vertébré