Il existe 2 types de volcans: Les volcans explosifs qui provoquent de violentes éruptions et sont caractérisés par des pentes abruptes. Et les volcans effusifs avec des pentes plus douces et donnant lieu à de volumineuses coulées de lave.

La nature d'une éruption volcanique dépend fortement de la viscosité du magma.
Un magma plus fluide:

1. s'écoule plus librement qu'un magma épais et visqueux.
2. permet au gaz qu'il contient de s'échapper limitant ainsi l'augmentation de la pression.

Ces 2 raisons expliquent entre autre le caractère violent des éruptions explosives.

Il existe plus de 1500 volcans actifs sur Terre. 95% d'entre eux sont situés à la jonction de 2 plaques (zone de divergence ou zone de subduction). Les 5% restants sont les volcans dits de "point chaud".
On estime que 80% de ces volcans sont sous-marins, situés le long des dorsales océaniques. Ils sont à l'origine de la constitution des fonds océaniques.
Cette activité volcanique est une des nombreuses expressions de la théorie connue sous le nom de tectonique des plaques. Les gaz, cendres et roches expulsés sont très étudiés pour connaître la constitution interne de la Terre.
Remarque: Certaines échelles ne sont pas respectées.

La Terre est une planète "vivante". Sa surface évolue. La dynamique de son intérieur est ici illustrée d'une façon simplifiée.

Attention, certaines échelles ne sont pas respectées.

La formation d’un chaînon de volcans à partir d’un point chaud est illustré à partir de l'exemple de l'archipel Hawaïen.

Le terme tsunami (vague portuaire) vient du Japon où le phénomène est fréquent. Il s’agit d’une vague gigantesque causée par un séisme sous-marin ou toute autre cause provoquant une brutale mise en mouvement d’une grande épaisseur d’eau. En pleine mer, l’ondulation est imperceptible mais, en arrivant sur les côtes, son amplitude augmente et elle submerge la côte, ravageant tout sur son passage.

Les différentes étapes d'un tsunami sont ici décrits:

Déplacement des plaques lithosphériques de -250 millions d’années à nos jours avec projection de l’agencement des continents dans le futur (sur 30 Ma).

Les mouvements des trois types de failles (normale, inverse et de décrochement) sont illustrés ainsi que leur localisation sur la carte des frontières de plaques lithosphériques.

Durée du trajet effectué par les différentes ondes sismiques P, S et L de l’épicentre du séisme jusqu’à trois sismomètres placés à différentes distances.

Illustration de la progression du tsunami du 26 décembre 2004 à partir de l’épicentre du séisme sur la carte de l’Océan Indien.

Différents types d’observations relatives aux plaques lithosphériques: