La lumière est une onde ET un corpuscule. Les expériences d'interferences ne s'expliquent que dans le cadre d'une onde. L'effet photoélectrique a nécessité l'introduction d'une considération "corpusculaire" de la lumière: le Quanta de lumière ou encore photon.
Ces deux comportements sont inséparables et complémentaires. On parle de dualité onde-corpuscule et ce fut le début de la mécanique quantique.

ITER (International Thermonuclear Experimental Reactor) est un projet expérimental de fusion nucléaire, source d’énergie renouvelable quasi inépuisable. Il s’agit de produire, en milieu confiné et à pression et température très fortes, la fusion de noyaux d’hydrogène lourd, comme au cœur des étoiles. Cette réaction crée un surplus d’énergie utilisable pour produire de l’électricité.

Un diagramme d'énergie montre comment un atome peut être dans un état excité (niveaux supérieurs d'énergie) ou désexcité (niveaux inférieurs d'énergie). Absorber/émettre un photon (quantum de lumière) est un moyen habituel pour l'atome d'absorber/libérer un surplus d'énergie. Cette émission peut être "spontanée" ou "stimulée".

Pour faire un LASER (Ligh Amplification by Stimulated Emission of Radiation), il faut faire passer un grand nombre d'atomes du milieu actif dans l'état "excité". C'est la fonction du pompage d'énergie opéré par la source extérieure.Il faut aussi une cavité optique résonante pour forcer les photons émis a provoquer d'autres émissions stimulées. Un mirroir légèrement-transparent permet de laisser s'échapper un faisceau monochromatique.

Illustration des figures d'interférences créées par deux fentes émettant un rayonnement de même fréquence.