Animation réalisée en collaboration avec le Musée des arts et métiers - Paris.

Le vélocipède (littéralement « pied rapide ») utilise un pédalier à pignon fixe sur la roue avant: un tour de pédalier équivaut à un tour de roue motrice.

Pour parcourir une plus grande distance à chaque tour de pédalier, il est nécessaire d’augmenter le diamètre de la roue avant: le grand bi est l'application extrême de ce principe.
La bicyclette utilise un système de transmission à chaîne entre deux pignons de taille différente, qui permet de parcourir plus de distance en un tour de pédalier.

Animation réalisée en collaboration avec le Musée des arts et métiers - Paris.

Le vélocipède (littéralement « pied rapide ») utilise un pédalier à pignon fixe sur la roue avant: un tour de pédalier équivaut à un tour de roue motrice.

Pour parcourir une plus grande distance à chaque tour de pédalier, il est nécessaire d’augmenter le diamètre de la roue avant: le Grand bi est l'application extrême de ce principe.
La bicyclette utilise un système de transmission à chaîne entre deux pignons de taille différente, qui permet de parcourir plus de distance en un tour de pédalier.

Animation réalisée en collaboration avec le Musée des arts et métiers - Paris.

Le télégraphe aérien de Claude Chappe (1794) est un moyen de communication optique. Le réseau télégraphique est constitué d’une succession de sémaphores perchés sur des tours éloignées de 6 à 12 kms les unes des autres.

La position des ailes du sémaphore indique le message codé à transmettre. Chaque position correspond à un chiffre qui renvoie à une page précise d’un cahier sur laquelle est noté le message en toutes lettres.

Compter les jours, c'est simple. Le cycle jour/nuit est perceptible en tout point de la Terre (sauf parfois aux pôles).

Compter les mois est plus compliqué. Initialement basé sur le cycle lunaire de 29.5 jours, on ne pouvait pas l'arrondir à 30 car 12 mois de 30 jours (360 jours) ne faisaient pas une année.

Toute la difficulté vient de l'année qui ne fait pas un nombre entier de jours. La Terre tourne autour du Soleil en 365.2425 jours soit pratiquement 365 jours + 1/4 de jour (365.25). Si on néglige ce 1/4 de jour, alors on cumule des décalages qui peuvent amener le mois de janvier en plein été (au bout de 800 ans).

C'est en 46 avant JC, sous le régne de Jules Cesar, que cette réforme de l'année bissextile a été entreprise. Ce calendrier se nomme pour cela le calendrier "julien". Il fut à nouveau réformé en 1582 par le pape Grégoire XIII.

Numériser un signal analogique consiste à prélever quelques échantillons et à les coder en binaire. La suite de codes obtenus est regroupée dans un fichier numérique. L’intérêt de la numérisation réside dans les capacités de traitement informatique qu’offre un tel format de fichier. Afin d’obtenir une numérisation fidèle au signal analogique d’origine, il faut gagner en précision. Il suffit pour cela d’augmenter la fréquence d’échantillonnage et de diminuer le pas de quantification.

Un engrenage sert à la transmission du mouvement. Dans cet exemple ne faisant intervenir que des roues dentées, il s'agit exclusivement de transmettre des mouvements de rotation. Les vitesses de rotation sont fonction du rapport de transmission, uniquement dépendant du nombre de dents sur chaque roue.

Sachant que le nombre de dents est proportionnel au diamètre de la roue, on pourra aussi définir le rapport de transmission en fonction des diamètres.

Un engrenage assure une transmission sans glissement avec un très fort rendement. Le rapport de transmission peut être supérieur à 1 (multiplication) ou inférieur à 1 (réduction). Un réduction de la vitesse s'accompagne d'une augmentation du couple et inversement.

Contrairement aux idées reçues, la radioactivité est un phénomène naturel, découvert en 1896 par A.H. Becquerel qui étudiait la fluorescence des sels d'uranium.

On distingue 3 grands types de désintégration radioactive, toutes libératrices d'une grande quantité d'énergie:

1. Radioactivité alpha: émission d'un atome d'hélium.
2. Radioactivité béta (+ et -): émission d'un électron (béta-) ou d'un positon (béta+).
3. Désexcitation gamma: Libération d'un photon haute énergie.

Un moteur électrique convertit l'énergie électrique en énergie mécanique. L'innovation réside dans la production d'un champ magnétique tournant à partir d'enroulements fixes alimentés par une tension sinusoïdale triphasée. C'est Nikola Tesla qui a perfectionné ce dispositif jusqu'à inventer, en 1888, le premier moteur électrique triphasé.

De tels moteurs sont maintenant omniprésents: locomotive, lave-linge, industrie ...

Retenons enfin que ces machines sont totalement réversibles: on peut ainsi convertir l'énergie mécanique en énergie électrique. C'est ce qui se passe dans une centrale électrique. On parle alors de génératrice, ou d'alternateur.

Le préfixe "nano" signifie "très petit" en grec. Il exprime le milliardième de l'unité considérée. Le nanomètre (nm) représente donc un milliardième de mètre. Nous sommes à ces dimensions proche des dimensions atomiques et plus précisément les molécules (groupements d'atomes).
Les nanotechnologies regroupent les techniques permettant d'organiser la matière à ces échelles moléculaires. Les fullerènes et les nanotubes sont les créations les plus représentatives de ce savoir faire récent (1985 pour le C60  et 1991 pour le premier nanotube)