تستطيع جميع النباتات انتاج مادتها العضوية على شكل سكريات، انطلاقا من الماء، و ثنائي أكسيد الكربون باستعمال الطاقة الشمسية. إنه التركيب الضوئي. وتتم هذه الظاهرة على مستوى البلاستيدات الخضراء للخلايا اليخضورية.
التركيب الضوئي عبارة عن تتابع مرحلتين مرتبطتين فيما بينهما: