Ecosistema de los estanques (biocenosis y biotopo)

Un ecosistema agrupa muchas poblaciones de especies animales y vegetales que comparten los recursos de un mismo medio. En este medio de vida, se distingue el conjunto de los seres vivos (plantas, animales) que constituyen la biocenosis, y el ambiente geológico (tipo de suelo, clima, agua) que es el biotopo. La asociación de la biocenosis y el biotopo constituyen un ecosistema. Existen muchos hábitats naturales (bosque, río, estanque, desierto, pantano). La vida se mantiene allí gracias a las interacciones que se desarrollan entre los elementos de un ecosistema (intercambios de energía, relaciones tróficas).

• Entender el conjunto de las interacciones que rigen un ecosistema.
• Identificar la biocenosis y el biotopo.

Todos los ecosistemas funcionan bajo las mismas leyes: el reciclaje de la materia y la transferencia de energía.
El reciclaje de la materia: Las especies vivas de un ecosistema crecen y se reproducen. Ellas encuentran alimento que satisfaga sus necesidades. Tres niveles tróficos estructuran un ecosistema:

• El primer nivel está constituido por seres vivos autótrofos, capaces de producir su propio alimento a partir de elementos inorgánicos (sales minerales, agua) contenidos en el suelo. Estos son los productores que utilizan la luz solar para producir materia orgánica mediante fotosíntesis.
• En el segundo nivel se encuentran los consumidores. Ellos obtienen la materia orgánica de otros seres vivos. Son seres heterótrofos. Se distinguen entre ellos, los consumidores de primer orden (herbívoros), los consumidores de segundo orden (carnívoros) y los consumidores de tercer orden (los grandes carnívoros).
• El tercer nivel integra el conjunto de descomponedores y detritívoros que descomponen los residuos orgánicos en compuestos minerales.

El ciclo de la materia se mantiene gracias a los descomponedores que restituyen al suelo los materiales inorgánicos esenciales para el desarrollo de los productores.
La transferencia de energía: Para vivir, cada especie obtiene su energía de su entorno. Un ecosistema es, pues, caracterizado por un flujo continuo de energía entre los diferentes niveles tróficos.
Mediante la producción de materia orgánica, los productores almacenan energía y proporcionan una fuente inagotable para los consumidores. Estos toman sólo una parte de esa energía que a su vez almacenan en sus tejidos, el resto se pierde en forma de calor o de deshechos.
Cuando las interacciones entre cada nivel trófico se equilibran, la biomasa (masa total de materia orgánica) del ecosistema se estabiliza. El ecosistema está entonces en equilibrio. Pero este equilibrio es frágil y puede romperse fácilmente debido a las perturbaciones naturales (tormentas, erupciones volcánicas, incendios forestales, sequías, inundaciones) o humanas (deforestación, explotación minera, ...). La biodiversidad depende de la preservación de los ecosistemas.