Entrecruzamiento intracromosómico (crossing over)

Esta animación representa un ejemplo simplificado de la formación de los gametos después de una meiosis, en el primer caso sin crossing over, y en el segundo con crossing over.

En este ejemplo, el núcleo de la célula diploide en los gametos haploides contiene un par de cromosomas homólogos. En este cromosoma se encuentran dos genes, A y B, que representan cada una de las dos formas distintas (alelos) (A1 y A2 para el gen A; B1 y B2 para el gen B). Los dos cromosomas homólogos presentan alelos distintos (el individuo es heterocigoto para estos dos genes).

El cromosoma azul proviene del padre mientras que el cromosoma rojo proviene de la madre.

Durante la meiosis sin crossing over, los alelos de los dos genes localizados en cada cromosoma migran juntos y se mantienen unidos. Se obtienen, por lo tanto, gametos que son 100% paternos, subdivididos en dos tipos de gametos desde el punto de vista de la separación de los alelos.

Si ocurre el crossing over entre los dos genes, un intercambio de alelos se produce entre los cromosomas homólogos. Por lo tanto, el 50% de los gametos obtenidos son paternos y el otro 50% son gametos recombinados. Adicionalmente, éstos se subdividen en cuatro tipos de gametos desde el punto de vista de la separación de los alelos.

El crossing over es el causante de una mayor variedad genética.