Structure et ultrastructure du neurone

Cette animation présente la structure et l’ultrastructure d’un neurone moteur.

• Connaître la structure du neurone ;
• Comprendre l’agencement de la gaine de myéline.

Le neurone est l’unité fonctionnelle du système nerveux. La compréhension de son organisation interne et de ses particularités structurales permet de mieux appréhender ses fonctions biologiques complexes.

Un neurone est une cellule spécialisée. En tant que cellule, le neurone est constitué de la majeure partie des organites d’une cellule traditionnelle. Le corps cellulaire du neurone est délimité par une membrane plasmique encore appelée neurolemme. En tant que cellule spécialisée, le neurone comporte des particularités structurales non partagées par les autres cellules.
Un neurone comporte de multiples petits prolongements appelés dendrites et généralement un long et unique prolongement appelé axone. Ce dernier est myélinisé pour les neurones moteurs, dont les corps cellulaires sont localisés dans la substance grise de la moelle épinière. La gaine de myéline résulte de l’enroulement de la membrane plasmique de la cellule de Schwann autour de l’axone. Cette gaine est discontinue et l’espace ménagé entre deux manchons de gaine de myéline est appelé nœud de Ranvier.
La gaine de myéline joue un rôle d’isolant électrique, fonction indispensable à la propagation du message nerveux. Un neurone moteur comporte, dans sa partie distale, de multiples ramifications axonales formant des boutons synaptiques. Ces derniers sont en contact étroit avec les fibres musculaires squelettiques.
Une telle synapse, qualifiée de synapse neuromusculaire, permet la transmission du message nerveux au muscle afin que ce dernier se contracte.