Свет является электромагнитной волной. Следует уточнить, что она является поперечной, а нарушение, которое для неё характерно (электрическое и магнитное поля) изменяется в ортогональном плане по отношению к направлению распространения.
На этой анимации, только электрическое изменение изображено (вектор электрического поля), зная, что магнитное поле может от него быть легко отделено.
Обычно, свет характеризуется электрическим полем, изменяющимся в плане xy произвольно, однако случается так, что колебание этого вектора описывает единичную кривую в плоскости xy, и что эта кривая представляет собой участок, окружность или даже эллипс. В таком случае свет является "поляризованным".
Выбрать тип поляризации и подвести вектор электрического поля для того, чтобы показать плоскость поляризации.