Bitki örtüsü toprağı korur ve erozyonu engeller. Ayrıca, su döngüsünde önemli bir rol oynayarak iklimleri de doğrudan etkilemektedir.
Bitki örtüsüyle kaplı olmayan topraklar yağmur sularıyla aşınmaya uğrar ve yerel iklimin dengesi bozulabilir. Ayrıca, çevrede meydana gelecek zararlar da oldukça önemlidir.