Adından da anlaşıldığı gibi buharla çalışan motorlar ısıtılarak yüksek basınç yaratan su buharından elde edilen güç ile çalışır. Isı enerjisini (termal) mekanik enerjiye (iş) dönüştüren bir teknolojidir.
Kazan içinde bulunan su ısıtılarak buhara dönüşür. Buhardan elde edilen basınç silindirler yardımıyla pistonların hareketi için kullanılır. Pistonlar da hareketi sağlayacak olan kollara bağlıdır.
Üstteki animasyon İskoçyalı James Watt tarafından icat edilen buharla çalışan motordur. Bu motor kendisinden önce üretilen motorlara göre (Somerset, Papin, Savery, Newcomen) bir çok yenilik içermektedir. Hareketli vana sayesinde pistondaki basınç her iki tarafada iletilir ve bu sayede çift taraflıetkiye sahip olan bir motordur. 1782 yılında icat edilmiştir.
Santrifüj regülatörü (dönen toplar) ise 1788 yılında James Watt tarafından kullanılan diğer bir yeniliktir. Uygun basınç altında dalgalanmalara rağmen sabit oranda dönüşü sağlar.
Sıcaklığı artırmak veya azaltmak için kaydırıcıyı tutun ve sürükleyin.