Absorption intestinale #2

L'absorption des nutriments au niveau de l'intestin grêle est facilitée par une grande surface d'échange avec le contenu de l'intestin (chyle). Les replis de la paroi intestinale, les villosités et les microvillosités aboutissent à une surface d'environ 200 m².

Les nutriments, petites molécules solubles issues de la digestion, passent à travers les cellules intestinales (entérocytes) de la paroi intestinale, puis dans le sang ou la lymphe en fonction de leur nature (glucides, protides, lipides). Ils sont ensuite transportés à l'ensemble des cellules du corps.

• Illustrer le déroulement de l'absorption des nutriments à travers les cellules intestinales ;
• Aborder les différents mécanismes d'absorption en fonction de la nature des nutriments (glucides, protides, lipides).

Les cellules intestinales (entérocytes) présentent deux pôles :

• Le pôle apical se trouve du côté du contenu de l'intestin. La membrane plasmique forme des replis appelés microvillosités ou bordure en brosse.
• Le pôle basal se trouve du côté de la paroi interne de l'intestin, près des capillaires sanguins et des vaisseaux lymphatiques.

Pour traverser les entérocytes et passer de l'intérieur de l'intestin au milieu intérieur circulant (sang et lymphe), les nutriments sont pris en charge par différents systèmes.

Exemple du glucose :

• Pour traverser la membrane au pôle apical, un système de transport actif indirect couplé au sodium est nécessaire. Des co-transporteurs membranaires font entrer simultanément le glucose et le sodium dans l'entérocyte. Ceci nécessite la mise en place d'un gradient de sodium, grâce à des pompes membranaires sodium/potassium qui font sortir le sodium de l'entérocyte tout en hydrolysant de l'ATP (consommation d'énergie = transport actif).
• Au pôle basal, c'est par diffusion facilitée que le glucose sort de l'entérocyte grâce à des transporteurs membranaires spécialisés. Ce transport est dit passif, car il se fait dans le sens du gradient de glucose, sans dépense d'énergie (c'est-à-dire sans consommation d'ATP).
• Les molécules de glucoses étant petites et solubles dans l'eau, elles passent dans les capillaires sanguins.

Exemple des acides aminés et des peptides (di- et tri-peptides):

• Au pôle apical, comme pour le glucose, un système de transport actif indirect couplé au sodium est nécessaire aux acides aminés pour traverser la membrane. Pour les peptides, le système est un peu plus complexe : le gradient de sodium permet la formation d'un gradient de protons dont dépendent des co-transporteurs membranaires qui font entrer simultanément les peptides et les protons dans l'entérocyte.
• Dans l'entérocyte, les peptides sont hydrolysés par des peptidases en acides aminés.
• Au niveau du pôle basal, les acides aminés sont pris en charge par des transporteurs membranaires fonctionnant grâce à la consommation d'énergie (ATP), mais indépendants du sodium. Il s'agit d'un transport actif direct.
• Les acides aminés étant de petites molécules solubles dans l'eau, ils passent dans les capillaires sanguins.

Exemple des acides gras et des monoglycérides :

• Les acides gras et les monoglycérides passent à travers la membrane plasmique du pôle apical par diffusion passive, car ce sont des molécules solubles dans les lipides. Ils peuvent ainsi passer à travers la membrane lipidique directement.
• Sans l'entérocyte, ces nutriments vont subir des modifications en passant par le réticulum endoplasmique et l'appareil de Golgi. Les acides gras et les monoglycérides sont d'abord utilisés pour former des triglycérides, qui sont ensuite associés à des protéines, formant ainsi des macromolécules hydrosolubles appelées chylomicrons.
• Au pôle basal, les chylomicrons traversent la membrane plasmique par exocytose.
• Les chylomicrons ont un diamètre trop important (entre 0,1 et 0,5 µm) pour entrer dans les capillaires sanguins. Ils passent donc dans les vaisseaux lymphatiques.